Nike Inc. a évincé son directeur général John Donahoe et a fait sortir de sa retraite Elliott Hill, un cadre de longue date, pour redonner à la marque de sport en difficulté ses jours de gloire.
Hill, 60 ans, a rejoint Nike en 1988 et a occupé le poste de président de la division consommateurs et marché avant de prendre sa retraite en 2020. Il prendra ses fonctions le 14 octobre. Donahoe, 64 ans, prendra sa retraite le 13 octobre et restera conseiller chez Nike jusqu’au 31 janvier.
L’action Nike (NKE) a bondi de 11% au cours des échanges prolongés à New York. L’action a chuté de 25% cette année jusqu’à la clôture de jeudi.
Les ventes de l’équipementier sportif ont chuté, les consommateurs se lassant de ses baskets lifestyle. Nike a perdu du terrain face à des marques de sport émergentes comme On et Hoka, ainsi qu’à des concurrents plus établis comme Adidas.
Les licenciements qui ont touché 2 % de ses effectifs et un plan de réduction des coûts de 2 milliards de dollars ont porté atteinte au moral des employés et les ont amenés à se demander si Donahoe était la personne idéale pour affronter la situation. Il est sur la sellette depuis que Nike a réduit ses prévisions de revenus en décembre et a prévenu en juin que les ventes pour le nouvel exercice seraient inférieures aux attentes.
« Nous sommes tous conscients que nous avons été confrontés à des défis au cours de l’année écoulée, mais nos fondations restent extrêmement solides », a déclaré le président Mark Parker dans une note aux employés consultée par Bloomberg News. « Aujourd’hui plus que jamais, nous devons nous unir pour accélérer et exploiter notre potentiel afin de construire la prochaine étape de la croissance de Nike Inc. »
Les investisseurs s’attendent à ce que le nouveau régime accélère le développement des produits et lance davantage de technologies de baskets révolutionnaires qui ont défini la marque. Au cours de l’année écoulée, Nike s’est retrouvée à court de nouveaux produits intéressants pour fidéliser les acheteurs.
« Un nouveau PDG change la dynamique de la prochaine journée des analystes et nous pensons qu’il insuffle une nouvelle vie et un nouvel espoir à une société de premier ordre semi-abandonnée dans un environnement où les investisseurs recherchent exactement cela », a déclaré Simeon Siegel, analyste chez BMO Capital Markets, dans une note aux clients, faisant référence à l’événement des investisseurs du 19 novembre.
L’analyste de Barclays, Adrienne Yih, a écrit que le changement était « largement attendu » et constituait « une évolution positive compte tenu des performances de l’entreprise ».
Hill faisait partie d’un groupe d’anciens dirigeants de Nike qui ont conseillé Donahoe alors qu’il était PDG, selon un ancien employé qui n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement sur le sujet. Hill, qui entretient une relation de longue date avec le cofondateur Phil Knight, avait déjà été évoqué comme successeur potentiel de Parker en 2019 avant que Donahoe ne soit officiellement nommé PDG.
Dans la déclaration de l’entreprise annonçant le changement, Parker a noté qu’il travaillait avec Hill « depuis plus de 30 ans ».
Hill, qui a étudié la kinésiologie et la gestion du sport, a travaillé comme entraîneur sportif à la Texas Christian University et aux Dallas Cowboys. Il a fondé un club de baseball à Austin après avoir pris sa retraite de Nike.
Hill devrait recevoir un salaire de base de 1,5 million de dollars en tant que PDG, tandis qu’il pourrait recevoir des bonus annuels de 200 % de ce montant pour atteindre les objectifs, selon un dossier. La société lui a également offert une prime d’incitation à long terme annuelle de 15,5 millions de dollars, et il recevra un paiement unique en espèces de 4 millions de dollars et des actions évaluées à 3 millions de dollars.
