Après la visite surprise d’Elon Musk en Chine dimanche, Tesla aurait surmonté un obstacle majeur dans son objectif d’introduire sa technologie d’aide à la conduite sur le plus grand marché automobile du monde.
Les autorités chinoises ont provisoirement approuvé dimanche le projet de Tesla, basé à Austin, au Texas, de lancer sa technologie Full Self-Driving (FSD) dans le pays, selon plusieurs médias. Le déploiement dépend d’un accord récemment signé avec le géant chinois de la technologie Baidu et des efforts de Tesla pour répondre aux exigences relatives à la manière dont il gère les problèmes de sécurité et de confidentialité des données.
La technologie d’aide à la conduite est disponible en Chine depuis environ quatre ans, mais avec des fonctionnalités restreintes qui limitent ses capacités en raison de problèmes de sécurité des données. Musk demande l’autorisation de transférer à l’étranger les données collectées en Chine afin de former ses algorithmes pour les véhicules autonomes, rapporte Reuters. Depuis 2021, Tesla stocke dans le pays toutes les données collectées par sa flotte chinoise de véhicules électriques, comme l’exigent les régulateurs locaux.
L’Association chinoise des constructeurs automobiles, soutenue par le gouvernement, a déclaré dimanche que les modèles 3 et Y de Tesla étaient conformes aux exigences chinoises en matière de sécurité des données.
L’analyste de Wedbush, Dan Ives, un acheteur de longue date de Tesla, a qualifié dimanche la visite de Musk en Chine – et sa rencontre avec le Premier ministre chinois Li Qiang – de moment décisif, notant que Tesla est aux prises avec un ralentissement de la demande et une concurrence intérieure intense sur le marché chinois des véhicules électriques.
“Si Musk parvient à obtenir l’approbation de Pékin pour transférer les données collectées en Chine à l’étranger, cela changerait la donne en ce qui concerne l’accélération de la formation de ses algorithmes pour sa technologie autonome à l’échelle mondiale”, a écrit Ives dans une note aux investisseurs.
Après avoir signalé de mauvaises ventes au dernier trimestre, Tesla a réduit la semaine dernière les prix de certains de ses modèles dans le monde, y compris en Chine.
La volonté de vendre FSD intervient alors que la technologie de Tesla fait face à une nouvelle vague de surveillance aux États-Unis. Les régulateurs fédéraux ont annoncé vendredi qu’ils enquêteraient sur le rappel par l’entreprise de plus de 2 millions de véhicules électriques en raison de problèmes liés au pilote automatique.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a également clôturé son enquête de près de trois ans sur le pilote automatique. Il a déterminé que « une mauvaise utilisation prévisible du système par le conducteur a joué un rôle apparent » dans au moins 13 accidents impliquant la technologie et ayant entraîné des blessures graves et au moins un décès.
Tesla déploiera FSD à l’aide des services de navigation et de cartographie de Baidu, en s’appuyant sur un partenariat existant qui existe depuis 2020. Baidu est l’un des moins de deux douzaines de fournisseurs qualifiés possédant les références de cartographie de haut niveau de la Chine qui s’appliquent aux programmes d’aide à la conduite, tels que FSD.
L’action Tesla (NASDAQ : TSLA) a bondi de 11,5 % lundi matin. Le titre a fluctué au cours des dernières semaines après que Tesla a licencié jusqu’à 20 000 travailleurs, réglé un procès concernant son système de pilote automatique, annoncé des revenus lamentables et vu trois dirigeants annoncer leur démission.
