Les ventes de Tesla grimpent mais manquent aux attentes

Les pénuries d’approvisionnement, les goulots d’étranglement logistiques et la hausse des coûts frappent Tesla Inc (NASDAQ: TSLA) alors qu’elle accélère rapidement la production de ses voitures électriques.

Bien que les problèmes se soient améliorés ces derniers mois, ils restent des défis immédiats, a déclaré Tesla dans une mise à jour financière pour les investisseurs.

Les revenus ont été inférieurs aux attentes au cours des trois mois se terminant en septembre, les ventes de voitures n’ayant pas répondu aux attentes.

Mais à 21,45 milliards de dollars (19,12 milliards de livres sterling), il est resté supérieur de plus de 50% à celui d’il y a un an.

Tesla, dirigée par le milliardaire Elon Musk, a connu une croissance agressive ces dernières années, ouvrant de nouvelles usines aux États-Unis, en Chine et en Allemagne et augmentant la production.

La société a livré 343 000 voitures au cours du trimestre, un record en hausse de plus de 40 % par rapport à la même période l’an dernier.

L’entreprise a produit plus de voitures qu’il n’en a été vendu, ce qui fait craindre un ralentissement de la demande, car la hausse des prix, la hausse des coûts d’emprunt et un ralentissement économique majeur sur le marché clé de la Chine découragent les acheteurs.

M. Musk a reconnu qu’il y avait une faiblesse en Chine, mais a repoussé les suggestions selon lesquelles la demande se refroidissait.

Lorsque Tesla a partagé les chiffres de livraison plus tôt ce mois-ci, la société a déclaré que l’écart était dû à la difficulté de trouver des véhicules pour transporter les voitures aux clients.

“Il n’y avait pas assez de bateaux, il n’y avait pas assez de trains, il n’y avait pas assez de transporteurs de voitures”, a-t-il déclaré lors d’une conférence téléphonique pour discuter des résultats, ajoutant que l’entreprise s’attend à vendre chaque voiture qu’elle fabrique.

Les livraisons de son propre camion électrique très attendu devraient commencer en décembre, a indiqué la société. La société a déclaré un bénéfice de 3,3 milliards de dollars, en hausse significative par rapport à il y a un an.

Mais les questions sur la trajectoire de croissance de Tesla, ainsi que les milliards de dollars de ventes d’actions par M. Musk alors qu’il prépare une prise de contrôle de Twitter pour 44 milliards de dollars, ont pesé sur les actions de la société ces derniers mois.

Le cours de l’action a chuté de 40 % cette année, effaçant des milliards de dollars sur la valeur de l’entreprise. Ses actions ont encore chuté de 4% dans les échanges après-marché mercredi.

“Je pense que Tesla a eu un trimestre difficile et le marché réagit à cela”, a déclaré Sarah Kunst, directrice générale de Cleo Capital, à l’émission Today de la BBC.

“L’industrie automobile en général traverse actuellement une période très difficile car les problèmes de chaîne d’approvisionnement persistent et les batteries – en particulier pour les véhicules électriques – sont difficiles à trouver”, a-t-elle déclaré.

“Et la réalité est que Tesla était le seul endroit où aller pour acheter une voiture électrique haut de gamme et ce n’est de plus en plus le cas.”

Tesla domine le marché des véhicules électriques aux États-Unis, mais il fait face à une concurrence beaucoup plus forte en Europe et en Chine, où ces voitures sont plus populaires.

Aux États-Unis, les rivaux ont également intensifié leurs efforts.

Le constructeur automobile allemand BMW a déclaré mercredi qu’il dépenserait 1,7 milliard de dollars pour développer sa production de véhicules électriques aux États-Unis.

Il y a quelques mois, Elon Musk – pas de violette en ce qui concerne l’auto-promotion – a déclaré que la demande de Teslas avait explosé.

“En ce moment, la demande dépasse la production à un degré ridicule”, a-t-il déclaré.

Et pourtant, d’après ces chiffres, cela ne semble pas se produire.

En fait, Tesla fabrique plus de voitures qu’elle n’en vend.

Non seulement cela, mais il y a une série de pressions financières qui rongent la rentabilité. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement et les coûts des matières premières nuisent aux bénéfices.

Les investisseurs de Tesla sont beaucoup plus préoccupés par son potentiel à long terme que par les pressions financières à court terme.

C’est pourquoi l’incertitude sur la demande de Teslas est particulièrement préjudiciable. Cela aide à expliquer pourquoi un ensemble de résultats apparemment solides a vu une chute du cours de l’action de Tesla.

Cela explique également pourquoi M. Musk a cherché à parler de problèmes de demande lors de l’appel aux résultats. “Je ne saurais trop insister sur le fait que nous avons une excellente demande pour [the fourth quarter] et nous prévoyons de vendre toutes les voitures que nous pourrons fabriquer aussi loin que nous le verrons dans le futur”, a-t-il déclaré.

Cependant, de nombreux investisseurs de Tesla craignent que M. Musk ne consacre pas suffisamment de temps à l’entreprise – après s’être engagé à acheter Twitter. Ces résultats ne changeront probablement pas ce point de vue.